Au cours du siècle dernier en URSS, il y avait une culture des tatouages utilisés pour indiquer le CV criminel d'une personne et son rang dans les communautés criminelles. En particulier pour ceux qui étaient emprisonnés dans le système du goulag russe de l'ère soviétique, les tatouages servaient à différencier les détenus. La principale différence qui était une autorité ou qui était un voleur et qui était un prisonnier politique.
Dans les années 1930, cette pratique s'est développée, culminant dans les années 1950 et déclinant en popularité dans les années 1970 et 1980.
- Origines des tatouages criminels russes.
Le marquage des criminels a été pratiqué en Russie bien avant que la pratique du tatouage ne soit coutumière et a été interdit en 1863. Au 19e siècle, une croix « piquée » sur la main gauche était généralement utilisée pour marquer certains déserteurs de l'armée, et jusqu'en 1846, les criminels qui ont été condamnés aux travaux forcés ont été marqués « VOR » qui signifie voleur, les lettres étant sur leur fronts ou joues. Des marques ont également été apposées sur l'omoplate et l'avant-bras droit, en trois catégories : « SK » pour Ssylno-Katorzhny signifiant condamné aux travaux forcés, puis « SP » pour Ssylno-Poselenets signifiant déporté aux travaux forcés et « B » pour un sens Begly évadé. En 1846, VOR a été remplacé par KAT, qui sont les trois premiers mots du mot katorzhnik, signifiant condamné aux travaux forcés.
Dans les années 1930, les castes criminelles russes ont commencé à émerger, telles que les Masti – des costumes, ainsi que les Vory v Zakone ou Blatnye – des voleurs faisant autorité, et avec cela, une culture du tatouage pour définir le rang et la réputation est également apparue. Jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, tout tatouage désignait un criminel professionnel, la seule exception étant les tatouages sur les marins.
Étant sous le système du Goulag, certaines lois qui ont été mises en œuvre au milieu des années 40 ont permis d'infliger de courtes peines de prison à ceux qui ont été reconnus coupables de petits larcins, d'infractions à la discipline du travail ou même de hooliganisme. Cela a conduit à l'augmentation de la population carcérale à l'époque après la Seconde Guerre mondiale.
En 1941, la main-d'œuvre du Goulag a augmenté de près de 300 000 prisonniers. Ensuite, les tatouages servaient à différencier une autorité ou un voleur de droit et les centaines de milliers de prisonniers politiques emprisonnés à cette époque et peu après la Seconde Guerre mondiale pour des crimes qui n'étaient pas considérés comme ceux d'un VOR.
Certains motifs pour les tatouages provenaient des tatouages anglais sur les marins, comme des grands voiliers volants, un cœur percé par un poignard, des ancres, un cœur entrelacé de serpent ou un tigre découvrant ses dents.
La collection de tatouages d'un voleur représente son « costume » ou Mât, qui indiquait son statut dans la communauté des voleurs, ainsi que son contrôle sur d'autres voleurs dans le cadre de la loi sur les voleurs. Dans le jargon criminel russe, un ensemble complet de tatouages est connu sous le nom de frak s ordenami, ce qui signifie un frac avec des décorations. De tels tatouages montrent un historique de réalisations, ainsi que des échecs, des peines de prison et le type de travail effectué par un criminel. Ils peuvent également représenter la famille du voleur, en nommant d'autres dans les cœurs ou avec une image de matou traditionnelle.
Le détournement des tatouages d'un "voleur légitime" pourrait être puni de mort, ou le prisonnier sera obligé de les enlever lui-même avec un couteau, du papier de verre, un éclat de verre ou un morceau de brique.
- Les réformes de Khrouchtchev et le déclin du tatouage.
Dans les années 1950, Nikita Khrouchtchev a déclaré une politique d'éradication de la criminalité de la société soviétique. Parallèlement à la propagande visant à dénoncer le voleur traditionnel de plus en plus populaire dans la culture russe, certaines peines dans les prisons se sont également intensifiées pour toute personne s'identifiant comme un voleur légitime, notamment les coups et la torture. En conséquence, les lois contre les voleurs ont été renforcées et les peines infligées aux prisonniers portant des tatouages non mérités ont également augmenté, allant de l'enlèvement au viol et au meurtre.
Dans les années 1970, l'intensification des lois sur les voleurs a entraîné des représailles contre les voleurs légitimes. La mode du tatouage a commencé à se répandre dans les prisons pour mineurs, augmentant ainsi le nombre de détenus portant des tatouages « illégitimes ». Cela signifiait qu'avec une réduction de la violence, les autorités ont également cessé de punir les tatouages non mérités.
En 1985, l'augmentation des salons de tatouage a rendu le tatouage à la mode et a encore dilué le statut des tatouages en tant qu'attribut uniquement criminel.
- Les conceptions les plus courantes de tatouages.
Au fil des ans, des motifs et des thèmes communs se sont développés, ayant généralement des significations différentes, en fonction de l'emplacement du tatouage. L'imagerie ne signifie généralement pas ce qu'elle représente - par exemple, les tatouages qui affichent des images nazies symbolisent un rejet de l'autorité plutôt qu'une adhésion au nazisme. En outre, certaines combinaisons d'images, comme une rose, du fil de fer barbelé et une forme de poignard, combinaient des significations.
La collection de tatouages d'un voleur indique son statut dans la communauté russe des voleurs, ainsi que son contrôle sur les lois des voleurs. Certaines des conceptions les plus couramment utilisées sont les étoiles, le chat, Lénine ou Staline, l'église orthodoxe, les soleils, le crâne, les dragons, les médailles, les araignées et bien plus encore.
Il y avait aussi des tatouages qui étaient appliqués de force, pour signifier une rétrogradation, représentant un acte sexuel, et appliqués à ceux qui sont reconnus coupables de crimes sexuels, à ceux qui n'ont pas payé une dette, aux pigeons des selles, etc.
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